2. Características funcionales de los clientes para blogs.

Señalamos a continuación las funciones esenciales, y por tanto más habituales, en este tipo de aplicaciones:

• Pueden conectarse a diferentes gestores de contenidos y plataformas de alojamiento de blogs, lo cual permite editar varios blogs con una única herramienta e incluso publicar en varios blogs de forma simultánea.
• Detectan automáticamente la codificación del blog al que el usuario se conecta, lo que asegura la compatibilidad de los textos redactados con el juego de caracteres utilizado en cada blog.
• Pueden funcionar tanto en modo de conexión (online) como desconectados (offline).
• Disponen de editores potentes y fáciles de usar, con menús semejantes a los procesadores de texto habituales.
• Permiten guardar borradores (tanto en local como en el CMS o plataforma de alojamiento del blog), así como copias de las entradas publicadas. También permiten editar, corregir y hasta eliminar las entradas ya publicadas.
• Disponen de correctores ortográficos; aunque muchos sólo cuentan con diccionarios en inglés, tampoco faltan los que permiten realizar la corrección ortográfica en castellano.
• Permiten realizar tareas de edición de código HTML para conseguir efectos especiales o ajustar el contenido a las necesidades de publicación del CMS o plataforma de alojamiento de blogs.
• Tienen la capacidad de insertar imágenes y archivos adjuntos (en algunos casos, mediante la técnica de arrastrar y soltar), y de subir éstos al CMS o plataforma de publicación de blogs. La mayor parte de los clientes pueden llevar a cabo esta tarea mediante dos procedimientos diferentes: la conexión con la función upload del CMS, o la conexión mediante FTP.

Los clientes para blogs más potentes poseen, además, otras características avanzadas, especialmente útiles para autores de blogs con experiencia, que necesitan una elevada productividad o que requieren funciones especializadas:

• Permiten crear y utilizar plantillas, que facilitan la redacción de diferentes tipos de entradas por parte de los autores de blogs.
• Pueden almacenar secuencias individualizadas y fragmentos de textos utilizados con frecuencia lo cual permite mejorar la productividad y aprovechar las tareas habituales de la edición de blogs.
• Proporcionan efectos básicos de edición de imágenes y la creación de miniaturas o thumbnails, con enlaces automáticos a la imagen original.
• Cuentan con modo de funcionamiento WYSIWYG (lo que ves es lo que obtienes). En algunos casos, pueden leer las plantillas del blog original y adecuar la representación del documento al aspecto que tendrá una vez publicado bajo dicha plantilla.
• Permiten caracterizar las entradas con sistemas de etiquetado semántico al estilo de servicios de la Web 2.0 como del.icio.us, Flickr, Technorati, etc.
• Permiten exportar los documentos a distintos formatos: TXT, RTF, HTML, XML, etc. Uno de los clientes más completos en este aspecto es Post2Blog, que puede exportar una entrada, o un grupo de ellas, a PDF [nota 1].
• Permiten insertar secuencias de código JavaScript (w.bloggar).
• Generan estadísticas textuales: palabras comunes, total de caracteres y palabras, etc. (MacJournal, WinJournal). Esta es una característica muy adecuada para los profesionales que tienen que ajustarse a normas editoriales estrictas y para todo tipo de autores que desean controlar con eficacia la longitud de sus entradas.
• Añaden extensiones a los navegadores (BlogJet, Post2Blog, Windows Live Writer, Zoundry Blog Writer), lo cual permite invocar las funciones del cliente para blogs desde el propio navegador, e incorporar el contenido representado en el navegador a la entrada que se desea publicar. Algunos clientes (BlogJet, Ecto, Post2Blog, Zoundry Blog Writer, por ejemplo) incluso se integran con agregadores y lectores de fuentes RSS, lo que les permite publicar a partir de estas herramientas.
• Hay algún cliente (Post2Blog) que tiene la capacidad de integrarse con procesadores de texto convencionales (Microsoft Word, por ejemplo), lo que hace posible que el usuario componga la entrada en el procesador de texto y luego la envíe al blog en un único paso.
• Pueden servir para publicar contenidos multimedia propios de determinados tipos específicos de blogs como podcast, videoblog, fotoblog, etc. (Journler, MacJournal, w.bloggar, WinJournal), a menudo mediante la integración con servicios y aplicaciones de la Web 2.0, tales como Flickr, Google Maps, Picasa o YouTube. A título de curiosidad, algunos clientes para blogs cuentan con una función que se ha puesto de moda: la detección de la música que en ese momento está escuchando el usuario en su reproductor multimedia, y el establecimiento del correspondiente vínculo.
• Tienen una estructura modular, lo que permite diseñar plugins o complementos que amplían sus funciones habituales. Aunque no es el único cliente para blogs que cuenta con este tipo de construcción, el ejemplo más conspicuo es Windows Live Writer, una aplicación que cuenta con una enorme cantidad de plugins y extensiones.
• Pueden instalarse en dispositivos portátiles, como llaves USB o discos de memoria flash, lo que permite su utilización en condiciones de movilidad o emergencia (Post2Blog, Windows Live Writer).
• Permiten insertar contenido publicitario (Post2Blog, Qumana, Zoundry Blog Writer).